Jürgen Moltmann

Nato nel 1926, teologo tedesco di fama internazionale, ha insegnato a Wuppertal e a Bonn e, dal 1967 al 1994, è stato professore di teologia sistematica presso l’Università di Tubinga. La sua vasta opera è tradotta in numerose lingue e diffusa in tutto il mondo.

1. Gli inizi: gioventù, studi e tirocinio

Nato e cresciuto in una colta famiglia di Amburgo che egli stesso definisce «secolarizzata», per la quale religione e teologia erano piuttosto lontane dall’orizzonte quotidiano, a motivo degli eventi bellici che irrompono nella sua vita si verifica in lui un cambio radicale. Dando avvio all’Operazione Gomorra, la Royal Air Force aveva pianificato di annientare la prima grande città tedesca: ad Amburgo, nelle ultime settimane del luglio 1943, si contano 40.000 caduti, in maggioranza donne e bambini. «Con i miei compagni di scuola», racconta Moltmann, «mi adoperavo come ausiliario della Luftwaffe in una batteria contraerea nel centro città; la postazione venne distrutta. La bomba che dilaniò il compagno al mio fianco risparmiò me. Quella notte ho gridato a Dio per la prima volta: “Mio Dio, dove sei? Perché io sono ancora in vita e non sono morto come gli altri?”. Durante una prigionia durata tre anni cercai risposta, prima di tutto nei salmi di lamentazione dell’Antico Testamento e quindi nel Vangelo di Marco. Quando giunsi al grido di morte di Gesù, allora capii: “Ecco qui il tuo fratello e redentore divino, che ti comprende nel tuo abbandono”. E da allora cercai un sapere capace di dar forza all’esistenza». Nella Passione secondo Marco Moltmann conosce Cristo, il fratello divino nella sofferenza, il compagno di viaggio che sostiene l’uomo quando è nel dolore.

La Seconda guerra mondiale si conclude con la disfatta della Germania nazista e Moltmann viene fatto prigioniero di guerra. Poco più che ventenne, ottiene il trasferimento a Norton Camp, presso Nottingham (Regno Unito), in un campo di formazione per insegnanti e pastori evangelici destinati alla Germania del dopoguerra: lì docenti prigionieri insegnavano a studenti prigionieri. Inizia proprio così nel 1947 gli studi teologici: «Leggevamo e discutevamo dalla mattina alla sera, sempre sorvegliati dall’esercito inglese. Le esperienze esistenziali della prigione mi hanno durevolmente segnato: il dolore e la speranza là si rafforzano l’uno insieme all’altra. Se si coglie il coraggio della speranza, allora le catene iniziano a far male, ma il dolore è meglio della rassegnazione, nella quale tutto è uguale». Come egli stesso riconosce, per lui quel quinquennio di cattività «è così importante che non vorrei privarmi di nessuno di quei giorni».

Nell’aprile 1948 può tornare a casa; a fine ottobre parte per Gottinga, iscritto alla Facoltà di teologia. «H.J. Iwand mi persuase, con una bellissima lezione sulla teologia di Lutero (al lume di candela per un’interruzione di corrente), della verità liberante della dottrina della giustificazione e della teologia della croce. Andammo poi da E. Wolf e O. Weber; lì conobbi mia moglie. Otto Weber divenne nostro direttore degli studi e nostro amico comune. Nel 1952 finii gli studi e ci sposammo, ma per la mia formazione familiare io non avevo relazioni con la chiesa. Le chiese territoriali evangeliche non mi convincevano, perché durante il governo di Hitler avevano taciuto o applaudito. Mi si impose solamente la chiesa confessante con le sue chiare prese di posizione; eppure nel dopoguerra non ebbe seguito: dopo il 1945 le vecchie relazioni del 1933 furono ripristinate. Allora mi decisi per i gruppi di critica politica ed ecclesiale della chiesa confessante».

Nel 1951 Moltmann aveva scoperto le lettere dal carcere di Dietrich Bonhoeffer, Resistenza e resa, e nella loro apertura d’orizzonte aveva messo a fuoco la «giusta laicità» e il «cristianesimo non-religioso». Nel 1959, appena giunto all’Università di Wuppertal, pubblica il suo primo scritto programmatico di teologia: La comunità nell’orizzonte della signoria di Cristo. «Era di sole trentacinque pagine e rimase pressoché sconosciuto. Se lo leggo oggi, trovo in questo inizio la maggior parte delle idee successive: la dimensione messianica, la fedeltà alla terra, l’orizzonte invitante del futuro di Dio, la teologia del politico e l’annuncio secolare…».

2. Gli anni Sessanta e Settanta: teologia della speranza e teologia politica

Nel 1960 Moltmann scopre Ernst Bloch e Il principio speranza. «Lo lessi durante una vacanza in Svizzera, e ne rimasi così affascinato che non vidi più la bellezza delle montagne. La mia impressione spontanea fu: perché la teologia cristiana ha abbandonato il suo tema più originario, quello della speranza? E che fine ha fatto lo spirito originario della speranza cristiana nel regno di Dio all’interno delle forme della cristianità odierna? Con la mia Teologia della speranza nel 1964 non ho voluto “prendere il posto” di Bloch e nemmeno “battezzare” Il principio speranza. Ho voluto piuttosto stenderne una trattazione parallela nella teologia cristiana, sulla base dei presupposti ad essa propri. Alla sua utopia sociale per “tormentati e oppressi” e alla sua utopia giuridica per “umili e umiliati” aggiunsi l’orizzonte escatologico della “risurrezione dei morti” e vidi la “patria dell’identità” solo nell’annullamento della morte nell’eterna presenza di Dio». Quando nel 1967 lui e la moglie si trasferiscono a Tubinga, i Bloch sono loro vicini di casa: «Non solo di casa, ma anche nello spirito. Mi interessava non tanto il suo neomarxismo, quanto piuttosto il suo messianismo ebraico, che da parte sua egli considerava di poca importanza».

Sul piano culturale e sociale, gli anni Sessanta del Novecento sono una sorta di addio alla fase di “restaurazione” del dopoguerra: il concilio Vaticano II a Roma, il movimento dei diritti civili negli Stati Uniti, il socialismo dal volto umano nella Repubblica ceca, il movimento ecumenico a Uppsala, la politica di Willy Brandt nella Germania occidentale. E il 1968 è in un certo senso il punto culminante e determinante di quelle svolte: se la primavera di Praga conosce la sua risoluzione militare, a Roma l’enciclica Humanae vitae pone i limiti vaticani all’aggiornamento della chiesa cattolica, Martin Luther King viene assassinato a Memphis, la protesta studentesca si fa più aspra, si infrange il sogno politico di un’Europa unita su base socialdemocratica. «Allora io ripresi il filone della teologia della croce. Dopo la fondazione dell’escatologia cristiana nella risurrezione del Cristo crocifisso, dovevo sottolineare anche l’altro aspetto: la croce del Risorto. In una cultura che esalta la salute, il successo e la fortuna e che è cieca al dolore altrui, il ricordo della presenza di Dio nel Crocifisso può aprire gli occhi. Se Dio ha risuscitato quel Crocifisso, allora le chiese che si richiamano a lui devono sciogliere le loro alleanze con i potenti e cercare la solidarietà con gli umili, che vivono all’ombra della croce. Quando scrissi Il Dio crocifisso lo scrissi, per così dire, con il cuore in mano: si trattò nuovamente di concentrare la totalità della teologia in un punto centrale. La croce di Cristo divenne per me fondamento e critica della teologia cristiana. Che cosa significava la croce di Cristo per Dio? È un Dio apatico che se ne sta in silenzio indisturbato in cielo oppure Dio stesso soffre questi dolori e questa morte? No: se 1’esistenza di Dio è amore, allora è anche capace di soffrire e prende parte al dolore della sua creazione. Quindi il Golgota è la rivelazione della passione di un Dio che soffre per noi. Giunsi così peraltro a una stretta sintonia con la nascente “teologia della liberazione” latinoamericana, ma trovai anche consenso nella teologia ortodossa rumena».

3. Un ampliamento dell’orizzonte, teologico ed ecumenico

Facendo un salto temporale di quasi dieci anni, arriviamo a un’altra svolta nella vita e nel pensiero di Moltmann. A una conferenza dell’ottobre 1977 a Città del Messico con alcuni teologi della liberazione, teologi neri e teologhe femministe, improvvisamente fa una scoperta: «Ero un pesce fuor d’acqua, perché non ero né un oppresso, né un nero e nemmeno donna. Posso sostenere questi movimenti di liberazione, imparare da loro, ma la mia esistenza non è in essi. Che cosa dovevo fare, dunque? Mi dovevo riappropriare del mio ordinario lavoro di teologia sistematica E così dal 1980 al 1995 ho scritto una gamma di “contributi sistematici alla teologia”. Volevo superare le mie “unilateralità” e concentrarmi sui problemi a lungo termine della teologia. Non volevo più essere così controversista. E così ho scritto: 1) una dottrina trinitaria sociale sul “Dio relazionale” (Trinità e Regno di Dio); 2) una dottrina sabbatica della creazione in riferimento alle incombenti crisi ecologiche (Dio nella creazione); 3) una cristologia del cammino e in cammino (La via di Gesù Cristo); 4) un libro su Lo Spirito della vita come “slancio vitale”; 5) un’escatologia cristiana sul nuovo inizio nella fine (L’Avvento di Dio)».

Gli anni seguenti sono totalmente dedicati all’insegnamento universitario e all’attività scientifica a Tubinga: «Le lezioni erano sempre sovraffollate, quindi bisognava prepararsi molto bene». Tiene conferenze ovunque nel mondo, collabora con importanti riviste accademiche come Evangelische Kommentare, Evangelische Theologie, Concilium; dal 1978 al 1994 è anche presidente della Gesellschaft für Evangelische Theologie. Nel 1994 giunge il tempo di lasciare l’insegnamento a Tubinga. Il congedo dalla Facoltà è segnato da un bellissimo discorso, tenuto dal decano, Eberhard Jüngel: Moltmann – Il cittadino del mondo, il testimone di un’epoca, l’uomo pieno di idee. Liberato dagli impegni accademici stringenti, oggi Moltmann ha ulteriormente ampliato il suo orizzonte di pensiero, volgendo uno sguardo per esempio all’immenso continente asiatico, con le sue antichissime e molteplici tradizioni, e all’America latina. Ieri come oggi, l’avventura teologica è per Moltmann un viaggio senza una mèta precostituita, un percorso alla scoperta di idee nuove, in un mistero invitante. Probabilmente – come riconosce egli stesso – la sua virtù teologica più spiccata è la curiosità, la fantasia per il regno di Dio.

Tratto da J. MOLTMANN (ed.), Biografia e teologia. Itinerari di teologi, Queriniana, Brescia 1998, 20-28, passim, e integrato con numerosi riferimenti all’autobiografia: J. MOLTMANN, Vasto spazio. Storia di una vita, Queriniana, Brescia 2009.