Luigi Della Torre

Luigi Della Torre, sacerdote cremonese (1927-1996), è stato un protagonista di primo piano della divulgazione e della applicazione della riforma liturgica in Italia. A partire dalla fine del concilio Vaticano II, ha dato vita a numerose e fortunate iniziative editoriali, specialmente dell’Editrice Queriniana di Brescia.

1. La sua grande passione: comprendere a fondo il presente

Nato nel 1927 a Pizzighettone (CR), in gioventù intraprende gli studi scientifici di matematica e fisica; all’epoca milita nelle file dell’Azione cattolica. Anche una volta entrato in seminario, mantiene vivo il contatto con il mondo laicale, del quale vede sia l’incipiente secolarizzazione sia i valori di una tenace tradizione cristiana da rivivificare e da rinnovare.
Si dedica poi con entusiasmo agli studi liturgici, dove è guidato dal suo intuito pastorale e dalla frequentazione della migliore produzione di lingua francese che fa capo alla rivista La Maison-Dieu. L’approfondimento personale della materia, unito alla sua grande curiosità intellettuale, lo portano alla scoperta ‘teologica’ e ‘pastorale’ della rilevanza della liturgia come lex orandi nei confronti della lex vivendi. La sua passione è comprendere tanto il suo tempo quanto il mistero cristiano, soprattutto quello celebrato nei ‘divini misteri’. Il suo consistente bagaglio culturale, alimentato fin dagli anni giovanili da ampie letture, gli permetterà di rendere pastoralmente rilevante e incisivo per l’oggi quel ritorno alle fonti liturgiche di epoca patristica che ad alcuni poteva apparire uno sterile regresso all’antichità cristiana.

2. Un pastore al servizio della riforma liturgica postconciliare

Dotato com’è di una spiccata capacità espressiva, di un linguaggio moderno, il sacerdote cremonese sa rendere attuali quei concetti teologici innovativi che risultavano poco familiari non solo al grande pubblico, ma anche allo stesso clero formatosi nei decenni precedenti. Degne di menzione sono perciò le sue illuminanti e convincenti conferenze dell’immediato postconcilio. Viene chiamato in tutta Italia a presentare la nuova messa, in riunioni di presbiteri sempre affollate. Il fatto di non volersi considerare un liturgista di professione, ma di essere un pastore d’anime che vede la liturgia come culmen et fons della vita cristiana, lo rende paradossalmente ancor più convincente.
In quegli anni di grandi fermenti è uno dei precursori dell’approccio interdisciplinare alla liturgia: con i suoi excursus storici, con l’analisi della situazione sociale e culturale, con la capacità di leggere e di presentare la ‘struttura’ della celebrazione, con l’invenzione linguistica spesso felicissima, con intuizioni pastorali convincenti, riesce a coinvolgere i pastori d’anime, che così si sentono compresi nei loro problemi e intuiscono nuovi percorsi, più adatti alle nuove situazioni. Per questo i suoi libri sono dei veri best-seller: a cavallo fra gli anni Sessanta e Settanta non c’è canonica che non possieda La nuova messa o La quaresima della fortunata collana «Culmen et fons» pensata e diretta da lui (una collana che ha avuto la fortuna di vedere alcuni dei suoi titoli tradotti anche in altre lingue, francese e tedesco comprese, cioè nelle due lingue che avevano dato i contributi più validi alla preparazione della riforma liturgica).

3. L’insegnamento a Roma e la sua attività pastorale

La sua attività di scrittore – di divulgatore, dovremmo dire – è vastissima, ma sempre di qualità: Della Torre nei suoi testi non è mai banale, ma al contrario sempre puntuale. Scrive con uno stile personalissimo, uno stile inconfondibile per precisione e vivacità.
Gli studenti di Sant’Anselmo a Roma vivono le sue lezioni di pastorale liturgica come qualcosa di fresco, di sempre nuovo e, soprattutto, di pertinente: quel docente ‘atipico’, che si misura quotidianamente con la vita reale, aiuta a costruire ponti fra l’ottima dottrina teologica e il forte bagaglio scientifico con l’attualità pastorale. Questa capacità di mediare tra vetera e nova, fra tradizione e presente, tra conoscenza del passato e percezione delle esigenze dell’attualità, lo rende un vero maestro di pastorale liturgica, se non addirittura l’iniziatore di un modo nuovo di intendere questa disciplina. L’insegnamento al Pontificio Istituto Liturgico gli fornisce peraltro l’occasione ideale per tener vivi i due aspetti, con la necessità di mettere in atto una considerevole creatività.
Della Torre in quegli stessi anni è anche parroco: si incontra con la gente – e si scontra anche con quei gruppi tradizionalisti che della opposizione alla riforma liturgica fanno una bandiera della loro lotta alla ‘chiesa conciliare’. La sua sincera e disinteressata attenzione ai poveri lo rende inviso, inoltre, a strati influenti della stessa comunità parrocchiale, dove peraltro è amato e stimato dalla grande maggioranza della popolazione per la sua coerenza di vita e la sua onestà intellettuale: da qui il suo disagio e la tensione interiore che cominciano a minare la sua salute. Sono anni amari, anche per via delle incomprensioni dovute a una sua innata ‘allergia’ ad abbracciare compromessi con il potere politico, allora piuttosto invadente.

4. Le collaborazioni editoriali e la sua capacità di anticipare il futuro

Per un vasto arco di tempo l’inesauribile vena inventiva di Della Torre si esprime in indovinate iniziative editoriali, che nascono dal suo desiderio e dalla sua passione di rispondere a bisogni che egli spesso riesce a prevedere con lucidità. Della Torre in effetti dimostra una spiccata sensibilità e un preciso intuito riguardo alla evoluzione dei tempi. Nelle sue proposte atte a dare risposte nuove, non si illude mai di fare della liturgia una panacea o una soluzione unica e decisiva alle crescenti difficoltà pastorali. In altri termini, mentre è apostolo di una pastorale che trova nella celebrazione il suo punto di partenza e il suo punto di arrivo (oltre che le sue leggi fondamentali), non coltiva soverchie illusioni di poter fermare l’evoluzione ‘secolaristica’ della società. È fermo però nella convinzione che nella celebrazione liturgica la chiesa offre sempre e comunque una base solida e insostituibile per ogni altra iniziativa pastorale.
Gli anni Sessanta, Settanta e Ottanta sono il periodo più fecondo di Luigi Della Torre: sulla Rivista di pastorale liturgica aiuta a comprendere le varie tappe della riforma liturgica. I suoi numerosi e puntuali articoli sono dei veri punti di riferimento per molti operatori pastorali. Comprendendo l’importanza della introduzione abbondante della parola di Dio nel Lezionario festivo e constatando come tale innovazione abbia bisogno d’essere sostenuta da strumenti adeguati, è tra i più entusiasti fondatori della rivista Servizio della Parola, attraverso la quale crea un modo nuovo per capire e attualizzare la parola di Dio, così com’è offerta dalla liturgia domenicale, nell’omelia.
Anche i primi anni Novanta sono zeppi di produzione editoriale, di collaborazione a riviste e periodici, ma soprattutto sono un periodo di profonda interiorizzazione della parola di Dio. Frutto di questo ‘ritiro’ sono i volumi di Commento delle messe feriali nei quali Della Torre riversa la sua sapiente meditazione non solo delle letture del Lezionario, ma di tutta la ricchezza dei formulari celebrativi: una sintesi di una esistenza passata a tradurre la liturgia in vita, una vita che tiene presenti i condizionamenti e le situazioni del momento presente. Quell’opera rappresenta senza dubbio «uno dei monumenti significativi e imperituri della sua capacità di esprimere, con un linguaggio ricco e sempre attualizzato, le istanze della parola di Dio celebrata nel contesto comunitario» (E. Lodi).
L’ultima sua fatica, che egli porta a termine poco prima di morire, sono i due volumi de Il canto di lode, un commento ai salmi e ai cantici di Lodi e Vespri.

Un profilo di Luigi Della Torre – per quanto sintetico – sarebbe incompleto senza un accenno alla signorilità del suo tratto, alla sua mitezza, alla evangelicità della sua vita, al suo amore concretissimo ai poveri e, forse in primo luogo, alla sua profonda interiorità, che lo ha fatto un uomo di preghiera, a partire dalla parola di Dio. Un maestro dunque e un testimone, tenace e paziente, attivo e spirituale, liturgico e pastorale, intellettuale e organizzatore. La storia della attuazione della riforma liturgica in Italia ha avuto nella sua figura piuttosto atipica un protagonista singolare ed efficace.

Tratto, con alcune modifiche, da: P.G. CABRA, Luigi Della Torre (1927-1996), in Rivista di pastorale liturgica 5-6 (1999) 46-49.

Altri contributi su Luigi Della Torre:

- Articolo di P.G.Cabra, Osservatore romano dell’1/1/2010

- Servizio della Parola n. 290/1997