La chiesa ha bisogno di sacerdoti?

Martin Ebner, noto biblista che ha studiato teologia a Würzburg, a Tubinga e all’École biblique di Gerusalemme, riflette sulla risposta da dare a una domanda molto attuale, a partire dal dibattito piuttosto acceso che ha investito la Chiesa cattolica, in particolare quella tedesca, in ordine all’abolizione del celibato obbligatorio e all’ammissione delle donne al ministero ordinato.

Paradossalmente in questa controversia la questione di fondo, vale a dire se la Chiesa abbia bisogno o meno dei sacerdoti, non è stata quasi mai formulata come interrogativo centrale: rispondendo a esso, il resto viene di conseguenza.

Ebner dà il proprio parere tenendo come stella polare le Scritture, muovendo dunque dai documenti originari della fede cristiana. Nella sua disamina mostra come i primi cristiani siano stati costretti a elaborare un linguaggio del tutto innovativo mai usato in precedenza. Infatti, sia le istituzioni dell’Antico Testamento sia il culto a esso legato determinarono la struttura della prima comunità sorta per dare testimonianza al Vangelo.

Ciò ha inevitabilmente comportato la creazione di un nuovo paradigma in grado di esprimere le funzioni che differenziavano i membri della Chiesa al suo interno. A suo parere, solo al termine del I secolo d.C. il linguaggio cultuale assunse sempre più un’importanza preponderante nella presentazione cristiana delle funzioni ministeriali, sia per il valore sacrificale della morte in croce di Cristo, volta a esaltare la celebrazione eucaristica, sia per la lettura data all’Antico Testamento visto in parallelo con il Nuovo, in maniera da dare continuità fra i due laddove il Nuovo è il compimento dell’Antico.

La conclusione a cui giunge Ebner è quella secondo cui nei documenti fondanti non è possibile evincere riferimenti al sacerdozio così come oggi viene generalmente inteso, essendo testi che presentano un’idea di comunità escludente gerarchie e strutture di potere.

Nella chiesa cattolica si discute sempre più intensamente dell’abolizione del celibato e dell’ammissione delle donne al ministero. ln questo processo di discernimento, tuttavia, non viene quasi mai posta una domanda tanto decisiva quanto fondamentale: «La Chiesa ha bisogno di sacerdoti?».

Da questa domanda nasce questo importante e documentato saggio nel quale l’autore, Martin Ebner, prete della diocesi di Wurzburg, Germania, risponde attraverso i documenti originari della fede cristiana, in particolare il Nuovo Testamento.

L’autore in questo saggio giunge alle conclusioni che riferirnenti al sacerdozio, come lo intendiarno noi, non ce ne sono.

Nel Nuovo Testamento, in particolare negli Atti degli Apostoli, si incontra una comprensione della comunità che esclude gerarchie e strutture di potere eche, in quanto tale, oggipotrebbe rivelarsi innovativa e suggerire come procedere per il futuro: per una vera ripartenza della Chiesa nello Spirito di Gesù. «In tal senso, come scrive nella prefazione Flavio Dalla Vecchia, «il percorso compiuto dalla riflessione ecclesiale mostra che non è il sacerdozio cristiano, ma piuttosto il ministero cristiano che ha incontrato, nel linguaggio che presenta il sacerdozio levitico, una possibilità di esprimere la propria funzione in relazione a Cristo».